- L’eczéma du nourrisson pourrait être lié au taux de cortisol (hormone du stress) de la mère durant la grossesse.
- Une étude suggère que le stress maternel au deuxième trimestre peut prédisposer la peau du bébé à l’inflammation.
- Cette hypersensibilité cutanée serait présente dès la naissance, avant même l’apparition des rougeurs.
- Comprendre ce lien ouvre de nouvelles perspectives pour la prévention de cette maladie de peau courante.
L’eczéma est une maladie de peau qui altère la qualité de vie des bébés. Une étude récente suggère que le stress des mères durant la grossesse pourrait en être une cause, créant une prédisposition chez le fœtus et soulignant l’importance du bien-être maternel pour la santé future de l’enfant.
Stress des mères et eczéma : une connexion in utero
Le lien entre le bien-être d’une mère et la santé de ses enfants à naître est une évidence intuitive pour beaucoup de parents. Aujourd’hui, la science le confirme de manière surprenante. Une étude publiée le 27 août 2025 dans la prestigieuse revue Nature établit une connexion directe entre le stress des mères pendant la grossesse et le risque pour le bébé de développer de l’eczéma. Les chercheurs de l’Institut Toulousain des Maladies Infectieuses et Inflammatoires (Infinity) ont découvert qu’une élévation du cortisol, l’hormone du stress, chez la mère au cours du deuxième trimestre, dérègle le système immunitaire du fœtus. Cette perturbation prépare le terrain à une hypersensibilité cutanée, rendant la peau du nourrisson vulnérable à l’inflammation dès sa naissance.
Prendre soin de soi pendant la grossesse est un premier geste pour la santé de bébé
L’eczéma, une maladie de peau programmée avant la naissance
La dermatite atopique, ou eczéma, est bien plus qu’une simple irritation. C’est une maladie chronique qui se manifeste par des démangeaisons intenses, des rougeurs et un inconfort majeur pour le bébé, perturbant son sommeil et celui de toute la famille. Jusqu’à présent, ses causes restaient floues. L’étude menée par l’équipe de Nicolas Gaudenzio apporte un éclairage nouveau : la prédisposition à cette affection de la peau pourrait être « programmée » in utero. Les expériences sur des souris ont montré que le stress des mères modifiait durablement les cellules immunitaires de la peau (les mastocytes) de leur descendance. Ces cellules, normalement activées par un allergène, se retrouvent ici « pré-activées », prêtes à déclencher une réaction inflammatoire au moindre frottement ou contact.
Des gestes de soin doux et réguliers aident à protéger la barrière cutanée des tout-petits
Comprendre les signes d’une peau hypersensible
Comment une prédisposition invisible à la naissance se transforme-t-elle en éruptions cutanées visibles ? L’étude révèle que les bébés de mères stressées naissent avec une barrière cutanée déjà légèrement altérée, provoquant une perte en eau plus importante. Cette sécheresse est un terrain fertile pour l’eczéma. Ensuite, des facteurs externes apparemment anodins, comme le frottement des couches ou l’humidité dans les plis de la peau, agissent comme des déclencheurs. Chez les souriceaux de l’étude, ces conditions ont suffi à provoquer des lésions d’eczéma profondes. Cela explique pourquoi les rougeurs apparaissent souvent dans des zones spécifiques (coudes, genoux, cou) et souligne l’importance d’une hydratation et de soins adaptés dès les premiers jours de vie pour protéger cette peau vulnérable.
| Signes précurseurs et zones à risque | Gestes de prévention au quotidien |
| Peau sèche, tendance à la déshydratation | Utiliser un nettoyant doux sans savon et surgras. |
| Sensibilité accrue au toucher | Appliquer un émollient ou une crème hydratante hypoallergénique après chaque bain. |
| Plis des coudes, genoux, cou et zone de la couche | Privilégier des vêtements en coton doux et amples pour éviter les frottements. |
| Antécédents familiaux d’allergies ou d’atopie | Maintenir une température modérée dans la chambre et éviter les environnements surchauffés. |
Gérer le stress maternel pour le bien-être de bébé
Ces résultats scientifiques ne doivent pas culpabiliser les mères. La grossesse est une période de grands bouleversements, et ressentir du stress est normal. L’enjeu est plutôt de prendre conscience de ce lien et de chercher des solutions pour mieux gérer les tensions. La reconnaissance de l’impact du stress maternel sur la santé fœtale est un appel à un meilleur accompagnement des femmes enceintes. Parler à son médecin, à une sage-femme ou à un psychologue, pratiquer des activités relaxantes comme le yoga prénatal, la méditation ou la sophrologie, et s’assurer un soutien solide de la part du partenaire et de l’entourage sont des pistes concrètes.
| Stratégies de gestion du stress prénatal | Bénéfices pour la mère et le bébé |
| Dialogue et soutien psychologique | Verbaliser ses angoisses, se sentir écoutée et comprise, dédramatiser. |
| Techniques de relaxation (méditation, yoga) | Abaisser le rythme cardiaque, réguler la respiration et le taux de cortisol. |
| Activité physique douce (marche, natation) | Libérer des endorphines (hormones du bien-être), améliorer le sommeil. |
| Soutien de l’entourage et du partenaire | Partager les charges mentales et physiques, renforcer le sentiment de sécurité. |
Vers une nouvelle approche de la prévention
L’étude sur le lien entre stress maternel et eczéma ouvre une voie passionnante pour la prévention précoce des maladies allergiques. Plutôt que de simplement traiter les symptômes de l’eczéma après leur apparition, ne pourrions-nous pas agir en amont, en faisant du bien-être psychologique des futures mères une priorité de santé publique ? Cette perspective place la mère au cœur d’une stratégie préventive globale, pour le bien de toute une génération.
FAQ – Eczéma et stress des mères
Le stress pendant ma grossesse va-t-il forcément donner de l’eczéma à mon bébé ?
Non, pas forcément. L’étude montre que le stress des mères augmente le risque et crée une prédisposition de la peau, mais ce n’est pas une fatalité. De nombreux autres facteurs génétiques et environnementaux entrent en jeu dans l’apparition de cette maladie.
Comment savoir si la peau de mon bébé est hypersensible ?
Une peau qui semble sèche au toucher, qui rougit facilement ou qui réagit à des frottements légers peut être un signe. Le meilleur réflexe est d’en parler à votre pédiatre ou dermatologue, qui pourra poser un diagnostic précis.
Est-ce que l’eczéma est une maladie contagieuse ?
Non, l’eczéma (ou dermatite atopique) n’est absolument pas contagieux. C’est une maladie inflammatoire de la peau liée à une prédisposition génétique et à des facteurs environnementaux, et non à une infection.
Quels soins sont recommandés pour un bébé sujet à l’eczéma ?
Il est conseillé d’utiliser des produits de toilette très doux (huiles lavantes, syndets sans savon) et d’appliquer quotidiennement une crème émolliente sur tout le corps pour restaurer la barrière de la peau. En cas de crise, un médecin prescrira un traitement adapté, souvent à base de corticoïdes locaux.
