Un test de dépistage VHB fiable et rapide détecte l’hépatite B chez les femmes enceintes. Il limite la transmission mère-enfant. Il réduit la charge virale. Il renforce la santé maternelle. Une avancée clé pour les soins prénatals, même sans accès aux équipements médicaux.
Hépatite B : un enjeu mondial de santé publique pour les futures mamans
L’hépatite B est une maladie virale grave, souvent silencieuse, qui peut provoquer des complications sévères comme la cirrhose ou le cancer du foie. Dans le monde, plus de 254 millions de personnes sont porteuses chroniques, dont une majorité ne le sait pas. Le virus se transmet par le sang ou les fluides corporels, et l’une des voies les plus préoccupantes est la transmission mère-enfant, notamment lors de l’accouchement. En Afrique, en Asie ou dans le Pacifique, jusqu’à 8 % des adultes sont touchés, contre 1 à 2 % en Europe. En France, environ 143 000 personnes vivent avec une forme chronique de l’hépatite B. Pour enrayer l’épidémie, il devient urgent de renforcer les stratégies de prévention, en particulier auprès des femmes enceintes.
Vers une détection précoce du grâce à un test de dépistage VBH
L’hépatite B est souvent asymptomatique, ce qui rend le diagnostic difficile. Aujourd’hui, la détection repose sur deux tests distincts : un premier dépistage du virus, puis une mesure de la charge virale par PCR. Cette seconde étape permet d’évaluer la possibilité d’une transmission mère-enfant. Malheureusement, dans les pays à faible revenu, ce second test reste rare : il nécessite du matériel de pointe, un laboratoire équipé, et coûte cher. Cela complique la prise en charge préventive de l’hépatite B, notamment chez les femmes enceintes. Or, une intervention rapide peut faire toute la différence pour la santé de l’enfant à naître.
Un diagnostic rapide, fiable et économique pour les femmes enceintes
Bonne nouvelle : une équipe de chercheurs a développé un test rapide pour détecter l’hépatite B chez les femmes enceintes. Mené par l’Institut Pasteur, en partenariat avec l’université de Kumamoto, ce test identifie un marqueur spécifique du virus actif. Il ne requiert ni électricité, ni équipement lourd, ce qui le rend utilisable dans des zones rurales ou faiblement médicalisées. Facile à manipuler, il donne un résultat fiable en 45 minutes seulement, avec un coût réduit. Cette solution pourrait révolutionner le test de dépistage VHB dans les pays où les ressources sont limitées. Grâce à ce dépistage sur le lieu de soin, la transmission mère-enfant pourrait être fortement réduite, contribuant à l’élimination progressive de l’hépatite B.
Un outil précieux pour évaluer la charge virale du virus et lutter contre la transmission mère-enfant
L’hépatite B se transmet souvent à la naissance, ce qui justifie une vigilance accrue durant la grossesse. L’Organisation mondiale de la santé recommande un test de dépistage VHB dès les premiers mois de grossesse. Si le virus est détecté, un second test permet d’évaluer la charge virale. Un résultat élevé signifie un risque fort de contamination du bébé. Le test rapide mis au point par les chercheurs pallie justement les limites de ce second test, en permettant d’identifier rapidement les cas à risque. Les femmes enceintes concernées peuvent ainsi recevoir un traitement antiviral préventif avant l’accouchement, réduisant efficacement la transmission mère-enfant de l’hépatite B. Dans de nombreux pays en développement, les structures médicales sont peu équipées pour suivre efficacement les grossesses. Ce manque d’accès freine la prévention de l’hépatite B. Grâce à ce test simplifié, intégré aux consultations prénatales, il sera désormais possible de détecter le virus de manière fiable, même dans des centres de soins décentralisés.
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Source: https://www.pasteur.fr/fr/espace-presse/documents-presse/hepatite-b-nouvelle-methode-detection-rapide-du-virus-limiter-transmission-mere-enfant publié le 17 mars 2025.
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