A l’approche de l’hiver, une surveillance de la bronchiolite s’impose chez les nourrissons et les personnes âgées. Pour prévenir la transmission, il existe des mesures à prendre avant même l’apparition des premiers symptômes.
La surveillance de la bronchiolite : une nécessité dès l’automne
L’automne, c’est la saison des rhumes, des grippes et diverses infections virales. Chez certains individus, la surveillance de la bronchiolite est particulièrement recommandée. Celle-ci est une infection respiratoire d’origine virale qui touche chaque année 30 % des enfants de moins de 2 ans. Bien que généralement bénigne, la bronchiolite chez les bébés de moins de deux mois et les personnes âgées peut devenir grave, parfois jusqu’à l’hospitalisation. C’est pourquoi la surveillance de la bronchiolite est impérative pour éviter toutes complications.
Le virus respiratoire syncytial (VRS), principal responsable, circule surtout en hiver. On estime que 90 % des enfants de moins de 2 ans sont contaminés au moins une fois. Dans 30 % des cas, le virus atteint les poumons, provoquant une inflammation des petites bronches.
Chez les personnes âgées, elle peut causer des complications graves. Parmi cela, il y a le syndrome de détresse respiratoire ou des infections pulmonaires qui augmente le risque de décès, notamment chez les plus de 75 ans, nécessitant donc une surveillance accrue.
Une transmission plus facile chez les nourrissons et les personnes âgées
Cette infection pulmonaire, très contagieuse, se transmet par les mains, la salive, la toux ou les éternuements. Les adultes et grands enfants porteurs du virus sont souvent asymptomatiques, voire n’ont qu’un léger rhume, ce qui facilite la transmission involontaire, notamment aux nourrissons et aux séniors. Le virus peut aussi se propager via des objets contaminés, tels que jouets ou tétines, et par des mains non lavées.
La surveillance de la bronchiolite chez les séniors est cruciale, car ils sont plus vulnérables aux complications graves. Des mesures d’hygiène strictes doivent donc être adoptées pour éviter toute propagation du virus dans cette population à risque.
Comment se manifeste l’infection ?
Chez les bébés comme les personnes âgées, l’affection commence souvent par un simple rhume, avec un nez bouché ou qui coule et une légère toux. Progressivement, des signes plus graves peuvent apparaître : la gêne respiratoire s’aggrave, la toux devient plus fréquente, et la respiration peut s’accélérer, parfois avec un sifflement. Des difficultés à dormir et de la fièvre sont aussi possibles. La surveillance de la bronchiolite est essentielle pour repérer ces symptômes rapidement, afin d’éviter toute aggravation chez les nourrissons, particulièrement vulnérables à cette infection respiratoire.
Ce qu’il faut faire dès l’apparition des premiers symptômes
La bronchiolite guérit spontanément dans la majorité des cas entre 5 et 10 jours, bien que les symptômes, nécessitant une grande surveillance, puissent s’aggraver les premiers jours avant de s’atténuer. La toux peut persister jusqu’à quatre semaines. Comme il s’agit d’une infection virale, les antibiotiques sont inutiles. Les parents doivent consulter un médecin si l’enfant présente des difficultés à respirer ou à s’alimenter.
Le traitement de la bronchiolite repose sur des gestes simples : désencombrer le nez, bien hydrater et fractionner les repas. La surveillance de la bronchiolite est cruciale, notamment pour les nourrissons de moins de 6 semaines ou les prématurés. Les personnes âgées doivent aussi consulter leur médecin en cas de difficultés respiratoires, et la vaccination est recommandée pour les plus de 75 ans.
Quelles sont les mesures de prévention à adopter ?
La prévention et la surveillance de la bronchiolite reposent sur des mesures simples et efficaces pour limiter la transmission. Voici quelques gestes clés à adopter :
- Se laver les mains régulièrement à l’eau et au savon, ou utiliser du gel hydroalcoolique ;
- Aérer les espaces de vie au moins 10 minutes par jour ;
- Porter un masque en cas de toux, rhume ou fièvre ;
- Laver fréquemment les jouets et peluches ;
- Ne pas partager les biberons, sucettes ou couverts non lavés ;
- Éviter de fumer près des nourrissons ou des personnes âgées ;
- Limiter les sorties dans des lieux publics confinés ;
- Restreindre les visites aux adultes proches et en bonne santé.
Ces mesures aident à freiner la propagation et à la surveillance de l’infection.
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Source : Ministère des Solidarités, de l’autonomie et de l’égalité entre les femmes et les hommes – www.solidarites.gouv.fr – Publié le 19 septembre 2024
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